A imprensa livre é uma das colunas centrais da democracia. Não há fato histórico reconhecido mundialmente que não tenha passado pela lente do jornalismo.
Sem a imprensa, o Brasil talvez jamais soubesse que se tornou pentacampeão do mundo em 2002. Sem a imprensa, o homem não teria chegado à Lua, pelo menos não aos olhos de toda a Terra. Sem a imprensa, o muro de Berlim teria caído apenas para os alemães, a bomba atômica lançada sobre Nagasaki teria sido só uma tragédia japonesa, o atentado de 11 de setembro não teria gerado reflexos globais, a pandemia da COVID-19 teria se espalhado em silêncio, e as manifestações pelas Diretas Já teriam sido abafadas nas vielas da história. A imprensa é o elo entre o acontecimento e a consciência coletiva.
Entretanto, o Brasil vive hoje uma crise silenciosa: a crise da confiança na imprensa e, ao mesmo tempo, a submissão de parte dela. Tornou-se comum ver veículos de comunicação vendendo sua opinião junto com espaços publicitários. Uma distorção grave da ética jornalística, que transforma jornais em panfletos de administrações públicas, em verdadeiros puxadinhos da máquina governamental — seja ela municipal, estadual ou federal.
Há uma diferença clara entre vender um espaço e vender o caráter. Contratos institucionais são importantes: cabe ao poder público prestar contas à população, e cabe à imprensa profissional divulgar esses dados com responsabilidade, cumprindo sua função social. Mas isso deve se dar por meio de espaços claramente identificados, destinados à comunicação oficial — e não por meio da interferência editorial, da censura velada, do silêncio comprado.
A reeducação da população brasileira quanto ao papel da imprensa é urgente. O público precisa compreender que a imprensa não é inimiga quando aponta erros; pelo contrário, é nesse momento que ela mostra seu verdadeiro valor. A crítica fundamentada, a denúncia séria e a reportagem independente são serviços à sociedade. Um jornal que só elogia o governo de plantão não está informando: está servindo. E quem serve, não questiona. Quem não questiona, não fiscaliza. E quem não fiscaliza, trai a confiança pública.
O jornalismo precisa ser livre até mesmo para ser impopular. Precisa ser corajosa até mesmo quando isso a coloca contra interesses poderosos. Precisa ser isenta, ainda que isso custe contratos, amizades, vantagens. O jornalista deve vender espaço, mas jamais sua credibilidade. Porque, no fim das contas, é a confiança que o público deposita no que é publicado que sustenta a existência da própria imprensa.
Se a história nos ensinou algo, é que a verdade só alcança todos os cantos quando é carregada pelos que ousam contá-la. Sem imprensa, não há memória. Sem memória, não há consciência. E sem consciência, a liberdade se desfaz em silêncio.
